蒋介石最为器重的人：与其分道扬镳

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方鼎英出身于偏远山区一书香人家，4岁丧父，靠其母含辛茹苦抚养长大。他少怀奇志聪明勤奋，12岁时，曾只身两日两夜步行近400华里赴长沙考读，后入明德学堂与省实业学堂学习。

1903年，15岁的方鼎英在长沙明德学堂学习期间，阅读了新化同乡陈天华所著《猛回头》小册子，便产生了学习军事带兵革命、挽救国家危亡的想法。时值湖北武备学堂招生，虚报了五岁年龄去投考，被录取，但在“验貌”时，“身长不够一根枪杆长”，被刷了下来。

1904年春，湖南巡抚赵尔巽选派50名学生去日本留学，方鼎英由省实业学堂选送参加考试，被录取。到了日本，先入宏文学院，学习日语，兼补习普通学科;与著名民主主义革命家陈天华同住同乡事务所。不久，由陈介绍加入同盟会。在这里，他认识了孙中山，结识了许多革命人士。

晚清留日学生

保定军校第一个晋升将官的毕业生

方鼎英发挥指挥能力和炮战特长，亲临阵地组织指挥炮战，弹无虚发，力挽危局，在阻击北来之敌，保卫武汉的战事中起到了至关重要的作用，深得战时总司令官黄兴与炮兵司令曾继梧的赏识与赞誉。随后方鼎英到岳阳镇守使府曾继梧的司令部，任参谋处长兼教练科长。

1911年，辛亥革命爆发，建立了中华民国，图为战火中被毁灭的村庄。

1917年，方鼎英受北京政府派遣再次赴日留学，先后入陆军炮工学校、野战炮射击学校就读，毕业后，再入帝国大学造兵科从事研究。这次他又在日本学习4年之久。

正在“倒赵战争”，相持未决时，陈炯明在广州发动“六·一六”兵变，陈炯明部叛军进攻广州，孙中山急电谭延闿军回师救粤，于是方鼎英随谭到了广东。当谭军驰援孙中山时，韶关危急。谭延闿率领湘军第二、三、四军沿始南大道堵击。方鼎英带领第一军由始南大道右侧，翻山越岭，向始兴河中游地段急进，威胁陈炯明的赣军的左翼。这时，方部因远道奔袭，官兵已精疲力竭，粮饷、械弹、衣服、费用也缺。但方鼎英坚持战斗，身先士卒，带领部属冲锋陷阵，一直坚持苦战到第十一天的拂晓。随后，他派出一部突击始兴城的东侧高地，俯射始兴城之敌，威胁其退路，赣军溃败，他率部跟踪追击，谁知其右翼在始兴城外遭到赣军伏击。

紧急关头，方鼎英冷静地命其一部掩护主力抢占有利地形，顺利脱离险境，继续向南雄追击前进，直到赣军全部退出广东，孙中山领导的广州军政府统一了广东根据地。

1924年冬天，孙中山任命方鼎英为北伐军特遣军总指挥。